盡管蘋果在生成式AI方面的進展沒有像谷歌、Meta和微軟等競爭對手那樣高調(diào)，但該公司一直在進行相關(guān)研究，其構(gòu)筑新生態(tài)的思路總是顯得與眾不同。

5月7日晚，蘋果在春季新品發(fā)布特別活動中回應(yīng)了大家的關(guān)注：「跨越極其強大的M3芯片，直接來到下一代——M4芯片」。

在蘋果宣布新的M4芯片時，著重強調(diào)了其先進的AI性能，稱其新的16核心設(shè)計的神經(jīng)引擎是「蘋果有史以來最強大的」。

大家心中激蕩的興奮感還沒過，感嘆蘋果的后發(fā)優(yōu)勢也是優(yōu)勢，終于乘勢而上的時候。又當(dāng)其他廠商努力鉆研下一代芯片并將其運用到AI任務(wù)上時，蘋果另辟蹊徑，又殺了個回馬槍，將目光盯上了云服務(wù)芯片。

蘋果直接將它的PC端芯片M2 Ultra放上了云服務(wù)器。

蘋果的UltraFusion封裝架構(gòu)采用了Silicon Interposer技術(shù)，將兩塊M2 Max芯片的芯片連接起來，從而創(chuàng)建了M2 Ultra。擁有一顆32核的神經(jīng)引擎，每秒提供31.6萬億次操作，比M1 Ultra快40%。

據(jù)彭博社等媒體報道，蘋果公司將通過配備自家處理器的數(shù)據(jù)中心，在今年推出一些AI功能。這是該公司大力推行的一項大規(guī)模的行動，旨在為其設(shè)備注入AI功能。

有知情人士透露，蘋果正在將類似于為Mac設(shè)計的高端芯片放置在云計算服務(wù)器中，這些服務(wù)器旨在處理即將進入蘋果設(shè)備的最先進的AI任務(wù)。

知情人士表示，與人工智能相關(guān)的較簡單的功能將直接在iPhone、iPad和Mac上處理，但他們要求不透露姓名，因為計劃仍處于保密階段。

此舉是蘋果公司急切推進生成式AI計劃的一部分。自ChatGPT推出以來，全球科技公司一直處于生成式AI軍備競賽之中。此前有消息稱，蘋果有望在6月10日的全球開發(fā)者大會上提出其雄心勃勃的AI戰(zhàn)略。

蘋果全球開發(fā)者大會（WWDC24）將在2024年6月10日舉辦。

大約三年前，蘋果計劃使用自家芯片并在云端處理人工智能任務(wù)，但在由OpenAI的ChatGPT和谷歌的Gemini推動下的AI熱潮的加速之后，該公司撥快了時間表。

盡管蘋果已在推動基于M4芯片的未來版本，但首批蘋果自研的AI服務(wù)器芯片將是去年作為Mac Pro和Mac Studio計算機的一部分推出的M2 Ultra。

對此舉措，寄希望于蘋果在AI領(lǐng)域逆勢而上的市場玩家們，似乎也終于迎來了一點曙光。

在彭博社報道詳情后，蘋果股價在紐約交易時段一度達(dá)到184.59美元的歷史高位。然而，該股全年跌幅超過4%，對于M2 Ultra上云端的消息，蘋果公司代表拒絕置評。

蘋果在納斯達(dá)克市場勢頭表現(xiàn)。

除了確定承載任務(wù)的云端芯片，根據(jù)AI任務(wù)的復(fù)雜度，蘋果還提供了兩種算力的使用路徑。

相對簡單的AI任務(wù)，比如：為用戶提供他們錯過的iPhone上的通知或即將到來的短信的摘要，可以由蘋果設(shè)備內(nèi)部的芯片處理。

更復(fù)雜的任務(wù)，比如生成圖像或總結(jié)長篇新聞文章，并在電子郵件中創(chuàng)建長篇回復(fù)，則可能需要云端處理（蘋果的Siri語音助手的升級版本也是如此）。

看起來和其他手機廠商提到的「端云結(jié)合」大模型理念一致。這一舉措將作為蘋果iOS 18在秋季推出的一部分，代表了該公司的一次轉(zhuǎn)變。多年來，蘋果一直將設(shè)備端處理置于優(yōu)先位置，并將其宣傳為「確保安全和隱私的更好方式」。

但參與蘋果服務(wù)器項目（代號為ACDC）創(chuàng)建的人員表示，其處理器內(nèi)部已經(jīng)有組件可以保護用戶隱私。該公司采用了一種稱為「Secure Enclave」的方法，可以隔離數(shù)據(jù)以防止安全漏洞。

Secure Enclave是最新版本的iPhone、iPad、Mac、Apple TV、Apple Watch和HomePod的專用安全子系統(tǒng)。

目前，蘋果計劃使用自己的數(shù)據(jù)中心來運營云功能，但最終會像它在iCloud和其他服務(wù)中所做的那樣，依賴外部設(shè)施?！度A爾街日報》早些時候就該服務(wù)器計劃的某些方面也進行了相關(guān)報道。

蘋果首席財務(wù)官Luca Maestri在上周的一次財報電話會議上暗示了這種做法：「我們有自己的數(shù)據(jù)中心容量，在這之后才需要使用第三方的容量。」

而在被問及公司的AI基礎(chǔ)設(shè)施時，他說道：「這是歷史上對我們行之有效的模式，我們計劃未來也會沿著同樣的路線繼續(xù)前進?！?/p>

設(shè)備端的AI算力仍將是蘋果人工智能戰(zhàn)略的重要組成部分。

但是，其中一些功能將需要其最新的芯片，例如去年iPhone上推出的A18芯片和本周早些時候iPad Pro中推出的M4芯片。這些處理器包括對神經(jīng)引擎（Neural Engine）的重大升級，而這也是處理AI任務(wù)的芯片的一部分。

面向生成式AI的需求，蘋果正在迅速升級其產(chǎn)品線，推出更強大的芯片。

首先，新一代處理器M4，將會很快進入Mac電腦系列中。

全新M4芯片由280億晶體管組成，基于第二代3nm技術(shù)打造，并在CPU、GPU和NPU方面迎來一系列提升。

據(jù)彭博社四月份報道，Mac mini、iMac和MacBook Pro將于今年晚些時候獲得M4芯片，而M4芯片將于明年裝入MacBook Air、Mac Studio和Mac Pro。

這些計劃共同為蘋果將AI融入其大部分產(chǎn)品線奠定了基礎(chǔ)。該公司將專注于為用戶提供在日常生活中使他們生活更輕松的功能，比如提供建議和提供定制化體驗。

盡管蘋果沒有計劃推出自己的ChatGPT風(fēng)格的服務(wù)，但它一直在討論通過合作伙伴關(guān)系提供該選項的可能性。

就在上周，蘋果表示：「在其設(shè)備上運行AI將有助于它在競爭對手中脫穎而出。」

蘋果CEO蒂姆?庫克在財報電話會議上表示：「我們相信AI的變革性力量和承諾，我們相信我們具有能夠在這個新時代中使我們與眾不同的優(yōu)勢，包括蘋果獨特的無縫集成的硬件、軟件和服務(wù)整合的組合」

庫克表示，蘋果自研芯片將使其在這個仍處于起步階段的領(lǐng)域擁有優(yōu)勢，而且他補充說公司的隱私關(guān)注「支撐著所創(chuàng)造的一切」。

據(jù)知情人士透露，過去三年中，該公司已經(jīng)在云端計劃上投入了數(shù)億美元。但是，其提供的服務(wù)仍然存在差距。

另外，對于希望使用ChatGPT的用戶，蘋果已與谷歌和OpenAI進行了討論，計劃將其整合到iPhone和iPad中。

蘋果與OpenAI的談判最近已進行到深入階段，這表明合作很可能會實現(xiàn)。據(jù)了解談話內(nèi)容的人表示：「蘋果也可能從外部公司中提供一系列選項?！?/p>