Arm發(fā)布了一類名叫PlasticARM的新式TFT微處理器原型,被稱作目前為止最繁雜的可彎折處理芯片(flexiblechip)。
PlasticARM融合金屬氧化物薄膜晶體管和柔性聚酰亞胺,制作而成全柔性32位可彎折微處理器,應(yīng)用等效電路800nmTFT生產(chǎn)制造,包含1個32位Cortex-M0CPU(Arm的Cortex-M系類中最實(shí)惠和最簡單的CPU內(nèi)核),及其456bytes的ROM和128bytes的RAM。它由超過18,000個邏輯閘構(gòu)成。
PlasticARM原型32位微處理器源于適用Armv6-M構(gòu)架的ArmCortex-M0+CPU19(一整套極為豐富的80多條控制指令)和用以開發(fā)軟件的原有專用工具鏈(例如,編譯程序、調(diào)試程序、鏈接器、集成化開發(fā)環(huán)境等)。整體原生態(tài)靈便的SoC稱之為PlasticARM,可以從其內(nèi)部儲存器運(yùn)作應(yīng)用軟件。PlasticARM包含18,334個NAND2等效電路門,這使其變成在柔性基材上應(yīng)用金屬氧化物TFT搭建的最繁雜的FlexIC(最少比之前的集成電路工藝繁雜12倍)。
該處理芯片是與柔性電子商品制造廠商PragmatIC協(xié)作設(shè)計的,該成果公布于Nature上所表明的,它都還沒與根據(jù)硅的設(shè)計一樣的基本功能。例如,它只有在生產(chǎn)制造環(huán)節(jié)中運(yùn)作硬聯(lián)網(wǎng)到其電路中的3個測試程序,雖然Arm的科學(xué)研究人員表明他們正開發(fā)設(shè)計將來新版本將安裝使用上新編碼。
PlasticARM運(yùn)作的操作系統(tǒng)和應(yīng)用程序都儲存在456bytes的ROM內(nèi)存,與CPU分離?,F(xiàn)階段ROM沒法升級,但科學(xué)研究隊(duì)伍期待下代商品不斷改進(jìn)。全部重要零部件包含CPU、RAM、ROM連結(jié)均應(yīng)用非晶硅制作而成,都以柔性高聚物為主導(dǎo)。
Arm聲稱PlasticARM芯片并不是速度最快或最高效率的,但它是最靈便的部件。在這樣的情況下,金屬氧化物薄膜晶體管或TFT與根據(jù)脆性硅基材的CPU不一樣,這種可以打印在彎折和彎折而并不會降解的表層上,與此同時這促使在塑膠和紙質(zhì)等低廉原材料上開展CPU打印變成可能。也就是,PlasticARM生產(chǎn)成本比在硅處理芯片上生產(chǎn)制造的金屬氧化物半導(dǎo)體場效應(yīng)晶體管(MOSFET)低得多。
對于工作頻率這方面,該科學(xué)研究文獻(xiàn)提出,PlasticM0在3V輸進(jìn)下的運(yùn)作工作頻率約為20-29kHz;在Arms自身的設(shè)計文檔中,對于輸出功率而不是工作頻率開展調(diào)優(yōu)的180nm超低泄漏制造上的M0可以在50MHz下運(yùn)作。那就是1600-2500倍的工作頻率差別。
沃卡惠認(rèn)為,根據(jù)塑膠的處理器有較大的缺陷,短時間顯然不容易替代硅處理器。他們在耗能、相對密度和特性層面的工作效率太低了。例如,PlasticARM耗費(fèi)21毫瓦的輸出功率,但在其中99%通常被消耗了,僅有1%被捕獲用以測算。處理芯片也非常大,總面積為59.2平方毫米。
過去的20年里,柔性電子產(chǎn)品設(shè)備現(xiàn)已經(jīng)成長到提供了比較成熟的低成本、輕薄型、柔性和適應(yīng)性強(qiáng)的設(shè)施設(shè)備,以及傳感器、內(nèi)存、電池、發(fā)光二極管、能量收集器、近場通訊網(wǎng)絡(luò)/射頻識別和印刷電路好比外置天線。但此類總體自動化配件,缺少的內(nèi)容是靈動及柔性的微處理器,甚至缺少在柔性基板上聚合相對的很多的TFT以執(zhí)行任何有意義的測算。然而,Arm初期目標(biāo)似乎將它放在蔬菜跟蹤保質(zhì)期及日用品物聯(lián)網(wǎng)用途。