歐洲企業(yè)、投資者和人才都在爭奪虛擬世界炒作列車的門票。甚至政治重量級人物也在采取行動——或者至少是發(fā)表聲明。

法國總統(tǒng)埃馬紐埃爾·馬克龍 (EmmanuelMacron) 希望建立“歐洲元宇宙”來挑戰(zhàn)美國和中國的科技巨頭。與此同時，歐盟數(shù)字主管瑪格麗特·維斯塔格正在考慮制定新的反壟斷法規(guī)。但他們的抱負(fù)離實(shí)現(xiàn)還有很長的路要走。

“現(xiàn)實(shí)情況是，在整個虛擬世界的未來中，并沒有與歐洲相關(guān)的大型科技公司，”慕尼黑VRdirect的聯(lián)合創(chuàng)始人 Rolf Illenberger 說，這是一個面向企業(yè)的虛擬現(xiàn)實(shí)平臺。“這是由美國和亞洲球員定義的。這是這項(xiàng)技術(shù)將要發(fā)展的兩個地區(qū)。”

在美國，Meta、Microsoft 和 Apple 等科技巨頭將擔(dān)任主角，而Roblox和Decentraland已經(jīng)提供了流行的原始元宇宙平臺。

他們最大的全球挑戰(zhàn)者位于亞洲。TikTok 和 VR 硬件巨頭 Pico 的所有者字節(jié)跳動是最有力的競爭者，但華為、騰訊和沙盒虛擬世界等公司正在出現(xiàn)進(jìn)一步的競爭。

相比之下，歐洲在很大程度上僅限于利基運(yùn)營商和初創(chuàng)公司。這些范圍從生產(chǎn)高端耳機(jī)的芬蘭Varjo到愛沙尼亞的Ready Player Me，這是一個跨游戲頭像平臺，最近在風(fēng)險投資巨頭 Andreessen Horowitz 領(lǐng)投的一輪融資中獲得了 5600 萬美元。

Web3 和 Metaverse 廣告公司Hype的首席執(zhí)行官 Jake Stott樂觀地認(rèn)為，歐洲著名的金融科技行業(yè)可以在該領(lǐng)域產(chǎn)生未來的支付提供商。然而，他承認(rèn)他們面臨著重大挑戰(zhàn)。

“從歷史上看，歐洲初創(chuàng)公司在生產(chǎn)獨(dú)角獸方面落后于美國和亞洲同行，”他說。“在籌集的風(fēng)險資本方面，歐洲也落后于美國。這也許是政府支持可以幫助非洲大陸新興的元界生態(tài)系統(tǒng)的領(lǐng)域之一——通過消除增長障礙并為 VC 創(chuàng)造激勵措施。”

歐洲的元宇宙資金問題

Petri Rajahalme 有自己的計劃來填補(bǔ)資金缺口。芬蘭企業(yè)家和他的商業(yè)伙伴戴夫海耶斯最近推出了FOV Ventures，這是歐洲第一家專注于早期元宇宙公司的風(fēng)險投資公司。3 月，兩人宣布為處于種子前或種子階段的初創(chuàng)公司提供 2500 萬歐元的基金。

“我們并不缺乏人才，這是肯定的，”Rajalhlme 說。“如果你看看歷史上的并購，美國（企業(yè)）抓住的很多公司都是來自歐洲的人才……最大的問題是你如何將這些人才留在歐洲？”

Rajahalme（右）曾擔(dān)任 Nordic XR Startups 基金的常務(wù)董事，而 Haynes 此前曾領(lǐng)導(dǎo) HTC 在 EMEA 的 1 億美元 Vive X 基金。

人才管道流向最佳的財務(wù)激勵措施。例如，芬蘭提供免費(fèi)和高質(zhì)量的教育，但畢業(yè)后提供的薪水無法與硅谷相比。

歐盟贈款可以提供一些擴(kuò)展支持，但申請它們非常耗時且資金有限。FOV Ventures 更愿意通過提供早期資金和進(jìn)入市場的專業(yè)知識來留住歐洲人才。

該戰(zhàn)略的一個關(guān)鍵組成部分是來自 Meta 和 Decentraland 等老牌玩家的元界專業(yè)人士的“邊緣網(wǎng)絡(luò)”。這些專家可以提供與大型平臺合作的資金和建議。

Rajahalme 還希望歐洲投資者共同努力，挑??戰(zhàn)美國的資源。

“作為風(fēng)險投資公司，我們應(yīng)該在歐洲內(nèi)部非常合作，分享知識、交易流和洞察力——同時也在基層提供幫助，”他說。“這是一個大浪潮，但它才剛剛開始，我們必須讓越來越多的人參與進(jìn)來。”

Rajahalme 自 2016 年以來一直在投資這一浪潮，但他承認(rèn)，元界只是在 Facebook 更名為 Meta 后才悄悄進(jìn)入主流。

這并不意味著元宇宙現(xiàn)在已被廣泛理解。事實(shí)上，這個概念的模糊性質(zhì)既帶來了問題，也帶來了機(jī)遇。

構(gòu)建未知

歐盟委員會和議會的成員都呼吁對元宇宙進(jìn)行監(jiān)管。然而，有一個問題：他們還不完全了解他們在監(jiān)管什么。

“作為立法者，我們現(xiàn)在必須考慮如何監(jiān)管不存在的東西，或者已經(jīng)存在但規(guī)模較小的東西，”環(huán)保部 Axel Voss 在最近的一次圓桌會議上說。

歐洲議會的德國議員 Voss（左）和歐盟競爭事務(wù)專員 Vestager 正在領(lǐng)導(dǎo)歐盟推動虛擬世界監(jiān)管。信用：馬丁卡夫和歐洲議會（編輯）

元節(jié)的定義比比皆是。尼爾斯蒂芬森在他 1992 年的小說《雪崩》中創(chuàng)造了這個詞，他將現(xiàn)實(shí)版本描述為“3D 互聯(lián)網(wǎng)”。與此同時，馬克·扎克伯格設(shè)想“一個虛擬環(huán)境，您可以在其中與數(shù)字空間中的人一起出現(xiàn)”和“一個您身在其中而不僅僅是觀看的具身互聯(lián)網(wǎng)”。

Rajahalme 更喜歡投資者 Matthew Ball的描述：

“一個大規(guī)模且可互操作的實(shí)時渲染 3D 虛擬世界網(wǎng)絡(luò)，可以由具有個人存在感和數(shù)據(jù)連續(xù)性（例如身份、歷史、權(quán)利、對象、通信和支付。”

所有這些定義都有許多用例和騙子的空間。

幾乎是真實(shí)的還是只是各種流行語？

如果您相信 Meta（誰不相信？），那么 Metaverse 將使我們能夠在沉浸式數(shù)字空間之間無縫移動，用于工作、教育、休閑以及我們物理世界的任何其他方面。

這一宏偉愿景的某些要素已經(jīng)存在。虛擬世界是在線游戲的中流砥柱，而VR 假期、沉浸式工作場所、AR 培訓(xùn)模擬和“工業(yè)虛擬世界”也可供消費(fèi)者使用。

西門子和英偉達(dá)正在合作開發(fā)逼真的數(shù)字雙胞胎，這些雙胞胎可以實(shí)時連接到現(xiàn)實(shí)世界的工廠。信用：西門子/英偉達(dá)。

如此眾多的應(yīng)用程序可以發(fā)揮各種歐洲生態(tài)系統(tǒng)的優(yōu)勢。例如，北歐可以利用其出色的游戲行業(yè)，而德國的工業(yè)經(jīng)濟(jì)為虛擬世界中的 B2B 服務(wù)提供了有希望的基礎(chǔ)。

然而，批評者認(rèn)為，許多“元界”供應(yīng)商只是在一個包羅萬象的流行語下重新包裝現(xiàn)有技術(shù)。它們各自的應(yīng)用程序也遠(yuǎn)未集成。任何強(qiáng)加跨平臺互操作性的嘗試都將充滿設(shè)計挑戰(zhàn)。

VRdirect 創(chuàng)始人 Illenberger 對虛擬世界變得去中心化有進(jìn)一步的懷疑。他預(yù)測，中國和美國的大型科技公司仍將是主導(dǎo)平臺的守門人。

“這將是 Meta，這將是 Apple，這將是字節(jié)跳動——他們將控制生態(tài)系統(tǒng)，”他說。“如果你是一名應(yīng)用程序開發(fā)人員，你可以為 Varjo 開發(fā)一個應(yīng)用程序，但你的目標(biāo)受眾將是 [tiny]。所以你要做的是為 Meta 和 Apple 開發(fā)應(yīng)用程序。”

這些未來的元界統(tǒng)治者現(xiàn)在正成為歐盟立法者的目標(biāo)，他們宣稱強(qiáng)大的數(shù)據(jù)保護(hù)和反壟斷監(jiān)管是競爭優(yōu)勢。

并非所有人都同意。

制定規(guī)則

一些元界企業(yè)、開發(fā)商和投資者擔(dān)心歐盟監(jiān)管會阻礙創(chuàng)新。

FOV Ventures 創(chuàng)始人 Rajahalme 分享了一個關(guān)于美國和中國人工智能發(fā)展的小組討論的軼事。與會的歐盟代表表示，他們的雄心是成為人工智能的最佳監(jiān)管者。

“這就像當(dāng)你開始制造汽車時，歐洲人說我們想成為最好的停車標(biāo)志，”他開玩笑說。

Illenberger 的公司為企業(yè)提供定制的 VR 體驗(yàn)，他見證了嚴(yán)厲監(jiān)管的不利之處。

一個問題來自于使用外向攝像頭來識別周圍環(huán)境的 VR 頭顯。因此，他們很容易違反歐盟要求任何可能在工作場所意外拍攝的人的同意。

這些風(fēng)險導(dǎo)致西門子等大型組織引入了專用的 VR 房間，以降低違規(guī)風(fēng)險。然而，這些設(shè)施對一些企業(yè)來說并不方便，而對另一些企業(yè)來說則負(fù)擔(dān)不起。

“甚至使用符合歐洲數(shù)據(jù)隱私法的元宇宙技術(shù)都是一場噩夢，”他說。“你必須拍攝你的環(huán)境才能讓設(shè)備工作。”

改變此類規(guī)則的速度可能會阻礙創(chuàng)新——并將開拓者推向亞洲或美國。

歐洲元宇宙的現(xiàn)實(shí)

雖然歐洲公司可以在虛擬世界中扮演重要角色，但馬克龍與全球科技巨頭競爭的夢想是天方夜譚。

歐洲公司可能會通過與現(xiàn)有企業(yè)合作而不是與現(xiàn)有企業(yè)作戰(zhàn)，而可能會獲得更大的成功。例如，VRdirect 已經(jīng)在支持 Meta、Pico 和 HTC 設(shè)計的耳機(jī)上建立了業(yè)務(wù)。

Illenberger 認(rèn)為，這種互操作性為分散的市場提供了機(jī)會。他還相信，他的公司可以從嚴(yán)格的歐盟法規(guī)中受益，因?yàn)槠髽I(yè)將尋求他的服務(wù)，而不是對法規(guī)興趣不大的硅谷忠實(shí)擁躉。

“在某種程度上，這對我們來說是一個競爭優(yōu)勢，”他說。“但就歐洲作為一個地區(qū)而言，與美國和亞洲相比，這是一個很大的障礙。”

至于馬克龍關(guān)于在保護(hù)歐洲大陸規(guī)則和文化的同時與科技巨頭競爭的歐洲虛擬世界的愿景？

“那是一廂情愿。”